Była żoną i 
tercjarką franciszkańską. Usługiwała chorym, prowadziła życie ascetyczne i mistyczne. To jej zawdzięczamy określenie cierpień zmarłych w czyśćcu jako "mękę i żar miłości".
Katarzyna Fieschi urodziła się w szlacheckiej rodzinie gwelfów w Genui, w 1447 roku. Była piątym, najmłodszym dzieckiem wicekróla Neapolu. Z rodu Fieschich pochodziło dwóch papieży, wielu kardynałów i biskupów oraz dostojników świeckich. Od najmłodszych lat Katarzyna prowadziła głębokie życie religijne. W wieku 13 lat pragnęła wstąpić do klasztoru, jednak nie została przyjęta.
W 1763 roku, kiedy miała 16 lat, wydano ją za mąż za Juliana Adorno, genueńskiego gibelina, aby pojednać zwaśnione rody. Jednak małżeństwo to nie było udane, Julian był człowiekiem nieodpowiedzialnym i niewiernym, miał pięcioro nieślubnych dzieci.
Warto wspomnieć, że gwelfami nazywano członków włoskiego stronnictwa politycznego, którzy w wiekach XII i XIII współpracowali z Państwem Kościelnym i przeciwstawiali się gibelinom, stronnikom władzy cesarskiej w Italii.
Po kilku latach od zawarcia ślubu, Katarzyna postanowiła zmienić sposób życia, aby ratować nieudany związek. Podobnie jak mąż, zaczęła prowadzić życie wytwornej, światowej damy. Trwało to pięć lat, jednak małżeństwo nie umocniło się, a Katarzyna odczuwała głębokie rozczarowanie, niesmak i przygnębienie. Pragnęła innego życia.
21 marca 1473 roku, za namową swej siostry, która była zakonnicą, przystąpiła do spowiedzi. Było to wydarzenie przełomowe w jej życiu. Katarzyna otrzymała to, czego tak bardzo potrzebowała – duchowe umocnienie i poczucie sensu życia. Niedługo po tym miała wizję Chrystusa ociekającego krwią, który powiedział jej, że ta krew została przelana z miłości do niej, dla odpokutowania jej błędów.
Wówczas Katarzyna wstąpiła do III Zakonu św. Franciszka z Asyżu i zaczęła pokutować za stracone lata oraz podjęła służbę wobec ubogich. Cztery lata oddawała się radykalnym praktykom pokutnym, później rozpoczęła posługę wobec chorych w szpitalu. Jej życie duchowe było bardzo głębokie, miewała częste wizje mistyczne. Dzięki modlitwie Katarzyny oraz przykładowi życia, nawrócił się jej mąż Julian. On także posługiwał chorym oraz wstąpił do III Zakonu św. Franciszka z Asyżu.
Katarzyna zmarła 15 września 1510 roku, po kilkuletniej chorobie, która przysporzyła jej wielu cierpień. Kanonizował ją papież Klemens XII w 1737 roku. Jest patronką Genui, a od 1944 rok – współpatronką chorych, obok św. Kamila de Lellis i św. Jana Bożego. W liturgii wspominana jest 15 września.
Katarzyna pozostawiła wiele pism ascetycznych i mistycznych, spośród których najbardziej znane to "Życie i nauka", "Dialog między duszą a ciałem, miłość własna, duch, ludzkość i Bóg" oraz "Traktat o czyśćcu". To ona pierwsza określiła cierpienia zmarłych w czyśćcu jako "mękę i żar miłości".
wp
Źródło: www.franciszkanie.pl