Jest nazywana jedną z największych mistyczek średniowiecza, nadano jej zaszczytny tytuł "mistrzyni teologów". Po śmierci najbliższych rozdała majątek ubogim i wstąpiła do III Zakonu św. Franciszka z Asyżu.
Aniela urodziła się w 1248 roku w Foligno, we włoskim regionie Umbria. Wychowała się w zamożnej rodzinie. Po wyjściu za mąż urodziła kilku synów. Życie upływało jej w dostatku. Nieoczekiwanie, zapewne w wyniku epidemii, straciła najbliższą rodzinę, matkę, męża i synów. Pod wpływem tych dramatycznych wydarzeń postanowiła zmienić sposób życia.
Pielgrzymowała do Asyżu, a następnie rozdała cały majątek. W 1291 roku wstąpiła do III Zakonu św. Franciszka. Służyła ubogim i potrzebującym, oddała się życiu pokutnemu. Ostatnie lata spędziła jako rekluza, czyli pustelnica, zupełnie odcięta od świata. Życie duchowe Anieli rozwinęło się w sposób niezwykły. Miała dar rozumienia największych tajemnic wiary, szczególnie Trójcy Świętej, głęboko czciła Chrystusa cierpiącego.
W czasie jednej z wielu wizji mistycznych modliła się słowami: "O Miłości niepojęta! Zaiste nie masz większej miłości nad tę, mocą której Bóg stał się ciałem, aby mnie nią ogarnąć i przebóstwić. O Niepojęty, Ty dałeś się pojąć! O Niestworzony, Tyś stał się stworzeniem! O myślą Nieogarnięty, Ty dajesz się ogarnąć! Panie, uczyń mnie godną wejrzeć w głąb tej najwyższej miłości, którą obdarzyłeś nas i wciąż obdarzasz w Twoim Świętym Wcieleniu!"
Aniela pozostawiła po sobie ponad 35 pism, listów, pouczeń oraz innych zapisków, które odsłaniają tajniki jej duszy. To one zjednały jej tytuł "Mistrzyni teologów". Najcenniejszym z nich jest "Memoriał", rodzaj autobiografii, który spisał w 1297 roku jej spowiednik. Wyjątkową wartość tego dzieła podkreślali święci doktorzy Kościoła: Franciszek Salezy (1567-1622) i Alfons Liguori (1696-1787).
Zmarła po długiej i ciężkiej chorobie, 4 stycznia 1309 roku. Pochowano ją w rodzinnym Foligno w kościele św. Franciszka z Asyżu. W osobnym relikwiarzu spoczywa serce Anieli, na którym widać znak, jaki za życia otrzymała w czasie jednej z mistycznych wizji. Do chwały błogosławionych wyniósł ją papież Innocenty XII w 1693 roku. Liturgiczne wspomnienie bł. Anieli jest obchodzone 4 stycznia.
wp
Na ilustracji: bł. Aniela z Foligno, miniatura średniowiecznego rękopisu, Biblioteca Trivulziana, Mediolan
Źródło: www.franciszkanie.pl